TEMPO.CO, Jakarta – Berkali-kali dihajar rudal dari Gaza, Lebanon dan Iran, Israel membutuhkan sistem pertahanan baru untuk melengkapi Iron Dome, David’s Sling dan Arrow. Negara Zionis ini telah mendapat bantuan berupa Thaad dari AS dan kini telah mengalokasikan dana U$530 juta untuk mempercepat pengembangan sistem pertahanan udara laser yang dikenal sebagai Iron Beam.
Kementerian pertahanan akan bekerja sama dengan perusahaan-perusahaan pertahanan Rafael dan Elbit. Dalam sebuah pernyataan resmi, direktur jenderal kementerian Eyal Zamir yang mengatakan bahwa ia berharap sistem baru ini akan “memasuki layanan operasional dalam waktu satu tahun”.
Rafael Advanced Defense Systems adalah badan penelitian dan pengembangan pertahanan nasional Israel. Perusahaan pertahanan Elbit mengatakan dalam sebuah pernyataan terpisah bahwa kementerian tersebut memberikan kontrak senilai sekitar $200 juta khusus untuk mengembangkan Iron Beam.
Iron Beam akan melengkapi kapasitas pertahanan udara lainnya seperti Iron Dome dan David’s Sling yang lebih terkenal. Iron Dome menawarkan perlindungan jarak pendek terhadap rudal dan roket, seperti proyektil yang ditembakkan dari Gaza dan Lebanon. David’s Sling dan rudal Arrow generasi berikutnya adalah teknologi Israel-Amerika yang dibayar dengan bantuan AS dan dibangun untuk menjatuhkan rudal balistik.
Apakah Iron Beam akan menjadi pengubah permainan dalam konflik kawasan yang kian meningkat? Sebuah tulisan analisis yang diterbitkan The New Arab membahas kelebihan dan kelemahannya.
Apa itu Iron Beam?
Dalam situs resmi Rafael, dijelaskan bahwa Iron Beam adalah Sistem Senjata Laser Energi Tinggi (HELWS) kelas 100kW yang diharapkan menjadi sistem operasional pertama di kelasnya. Sistem ini dengan cepat dan efektif menyerang dan menetralisir beragam ancaman dari jarak ratusan meter hingga beberapa kilometer.
Bergerak dengan kecepatan cahaya, Iron Beam memiliki magasin yang tidak terbatas, dengan biaya hampir nol per intersepsi, dan menyebabkan kerusakan tambahan yang minimal. Melengkapi Iron Dome yang juga diproduksi Rafael, Iron Beam dapat diintegrasikan dengan berbagai platform dan dapat menjadi bagian dari sistem pertahanan berlapis.
Rafael Advanced Defence Systems Israel berharap sistem pertahanan laser Sinar Besi yang sangat digembar-gemborkan akan mulai beroperasi tahun depan.
“Iron Beam hanyalah salah satu pengembangan yang berkembang dengan kecepatan yang bagus, dan memiliki terobosan teknologi global,” kata CEO Rafael, Yoav Tourgeman, baru-baru ini kepada media Israel.
Seorang pejabat Rafael mengonfirmasi kepada Breaking Defence pada Maret bahwa perusahaan tersebut mengharapkan sistem laser untuk memasuki layanan “pada akhir 2025”.
Kedua pejabat itu berbicara tentang versi darat dari Iron Beam. Ada juga versi udara yang sedang dikembangkan Israel, tetapi diperkirakan akan memakan waktu bertahun-tahun untuk dikembangkan.
Pada Agustus, Fitch Ratings, lembaga pemeringkat kredit Amerika Serikat, memperkirakan bahwa “konflik di Gaza dapat berlangsung hingga 2025 dan ada risiko konflik meluas ke wilayah-wilayah lain”.
Jika konflik Gaza dan bentrokan regional yang terjadi secara bersamaan terus berlanjut selama itu, Iron Beam mungkin akan memulai debut tempurnya tak lama setelah diperkenalkan ke dalam layanan.
Sistem laser ini akan melengkapi pendahulunya, Iron Dome yang terkenal, yang telah mencegat ribuan proyektil Hamas sejak diperkenalkan lebih dari satu dekade yang lalu.
Seberapa efektif Iron Beam?
“Iron Beam memiliki potensi untuk mengurangi biaya dan meningkatkan efektivitas pertahanan jarak pendek Israel dalam skala besar, tetapi masih perlu membuktikan kehebatannya dalam pertempuran nyata,” kata Ryan Bohl, seorang analis senior Timur Tengah dan Afrika Utara di perusahaan intelijen risiko RANE, kepada The New Arab.
“Iron Dome sudah relatif efektif dalam mencegat proyektil, dan meskipun Iron Beam akan menurunkan biaya pertahanan semacam itu, itu tidak berarti bahwa itu adalah pengubah permainan untuk konflik yang terjadi di perbatasan dekat Israel,” kata Bohl.
Iron Beam akan melengkapi dan bukan menggantikan Iron Dome. Namun demikian, sistem ini harus terlebih dahulu menyamai tingkat intersepsi Iron Dome yang mengesankan untuk membedakan dirinya dari pendahulunya yang telah teruji dalam pertempuran.
“Sebagian besar laporan menunjukkan bahwa Iron Dome sudah 80 hingga 90% efektif,” kata Bohl. “Jadi, agar Iron Beam dapat menjadi pengubah permainan, efektivitasnya harus di atas 90%,” tambahnya.
“Selain itu, ketika Iron Dome gagal, sering kali karena sistem lain atau karena kesalahan manusia sehingga sistem yang sudah relatif efektif ini tidak digunakan dengan benar. Iron Beam dengan sendirinya tidak akan mengatasi kendala-kendala tersebut untuk efektivitasnya.”
Federico Borsari, pakar pertahanan di Pusat Analisis Kebijakan Eropa, menggambarkan Iron Beam sebagai “tambahan penting bagi payung pertahanan udara dan rudal Israel”, terutama terhadap ancaman jarak pendek seperti roket, mortir, dan pesawat tak berawak.
Dia menyoroti beberapa keunggulan sistem ini, seperti efektivitas biaya “dalam hal biaya per intersepsi” dibandingkan dengan Iron Dome dan rudal pencegat Tamir yang “relatif murah”. Iron Beam “akan menelan biaya beberapa dolar per tembakan dibandingkan dengan puluhan atau ratusan ribu dolar per unit (minimal)” untuk Iron Dome.
Selain itu, tidak seperti Kubah Besi, Sinar Besi akan memiliki “kedalaman magasin yang hampir tak terbatas” dan “waktu keterlibatan target yang hampir seketika” hanya dalam beberapa detik.
Namun demikian, analis CEPA juga menyoroti tiga keterbatasan yang signifikan.
“Pertama, kemampuan untuk menangani satu target tunggal pada satu waktu dibandingkan dengan kemampuan keterlibatan multi-target dari sistem pertahanan udara dan rudal tradisional,” kata Borsari kepada TNA.
“Kedua, persyaratan pendinginannya, yang membuatnya lebih cocok untuk mempertahankan target yang tidak bergerak (infrastruktur, lokasi militer, dll.), meskipun produsen sedang mengerjakan versi manuver dan bahkan versi udara,” tambahnya.
“Ketiga, kerentanan terhadap kondisi lingkungan, terutama langit yang berawan atau jarak pandang yang terbatas, meskipun hal ini mungkin menjadi masalah kecil di Israel.”
Borsari juga mengantisipasi bahwa Iron Beam akan melengkapi pertahanan udara Israel yang lebih luas dan bukan menggantikannya dalam jangka panjang.
“Iron Beam akan menjadi salah satu lapisan dari payung pertahanan yang terdiversifikasi yang mencakup penanggulangan dan efektor aktif dan pasif,” katanya.
Aturan Keterlibatan
Pengenalan Iron Beam kemungkinan akan berdampak pada perhitungan yang dibuat oleh kelompok-kelompok seperti Hizbullah dalam pertempurannya dengan Israel.
Kelompok yang berbasis di Lebanon ini telah lama memperhitungkan bahwa mereka dapat membanjiri pertahanan udara Israel dengan rentetan roket yang sangat besar jika terjadi perang habis-habisan. Persenjataan rudal dan roket Hizbullah diperkirakan berjumlah lebih dari 100.000.
Bohl mengantisipasi bahwa Hizbullah mungkin menyimpulkan bahwa mereka akan “membutuhkan serangan yang lebih besar daripada di masa lalu untuk mengatasi potensi keuntungan teknis dari sistem Iron Beam” jika mereka tetap berniat untuk mengalahkan pertahanan udara Israel.
Namun, anggapan seperti itu juga bisa mengakibatkan kesalahan fatal yang tanpa disadari dapat memicu perang.
Bohl menjelaskan bahwa Hizbullah dapat menjadi yakin bahwa Iron Beam telah secara signifikan memperkuat pertahanan Israel. Oleh karena itu, kelompok ini mungkin menyimpulkan bahwa meluncurkan serangan roket yang lebih luas terhadap kota-kota pusat Israel untuk mengirim pesan politik akan lebih kecil risikonya daripada sebelumnya.
Namun, jika Iron Beam “belum tentu cukup efektif” untuk mencegat serangan semacam itu, hal itu dapat mengakibatkan jatuhnya korban sipil, yang “pasti akan mendorong eskalasi.”
Borsari dari CEPA meragukan bahwa Iron Beam akan mengubah aturan keterlibatan antara Israel dan Hizbullah.
“Saya rasa Iron Beam tidak akan mengubah kalkulus keamanan secara mendasar di daerah tersebut, meskipun itu pasti akan memperkuat pertahanan udara Israel, asalkan diintegrasikan dalam jumlah yang cukup,” kata Borsari.
“Iron Beam bukanlah senjata ajaib, jadi tidak akan mengubah aturan main,” tambahnya. “Namun, senjata ini akan memaksa Hamas dan Hizbullah untuk mempertimbangkan kembali taktik mereka agar berhasil menembus pertahanan Israel karena roket dan pesawat tak berawak akan menghadapi tindakan balasan tambahan.”
Sementara versi berbasis darat dari Iron Beam terbukti cocok untuk melawan ancaman di sekitar Israel, versi udara dapat membantu melawan ancaman spesifik yang lebih jauh, seperti Houthi di Yaman.
F-35 Israel menembak jatuh rudal jelajah Houthi dengan rudal udara-ke-udara tahun lalu. Rudal semacam itu dapat berharga ratusan ribu atau bahkan lebih dari $1 juta per unit.
“Di atas kertas, versi udara (yang sedang dikembangkan) akan memungkinkan platform udara yang membawa muatan laser untuk mencegat ancaman udara dengan biaya yang lebih murah daripada rudal udara-ke-udara tradisional, meskipun rudal ini masih memiliki batasan target tunggal,” ungkap Borsari.
“Tetapi ketika dilengkapi dengan penghasil efektor lain, itu akan menjadi tambahan yang berguna untuk set kemampuan,” tambahnya.
“Namun, versi udara akan membutuhkan waktu sebelum digunakan.”
Bohl dari RANE juga memperkirakan bahwa akan membutuhkan waktu sebelum kemampuan semacam itu dikembangkan.
“Saya pikir kita akan menunggu beberapa saat sebelum kita mulai melihat senjata energi terarah yang mampu menjalankan misi pencegatan semacam itu dalam skala besar,” katanya. “Bagaimanapun, pencegatan dengan rudal yang dapat mengoreksi arah adalah bagian penting dari efektivitasnya, dan ledakan energi terarah tidak dapat melakukan hal itu.”
Pilihan Editor: Israel Hancurkan Semua Sistem Rudal S-300, Iran dalam Bahaya?