KOMPAS.com – Manfaat bawang merah bagi kesehatan ternyata tak bisa dipandang sebelah mata.
Selama ini, bawang merah kerap digunakan sebagai bumbu utama dalam masakan Indonesia.
Aroma dan rasanya yang khas memberikan cita rasa kuat pada berbagai hidangan.
Namun, selain berfungsi sebagai bumbu dapur, bawang merah juga menyimpan beragam khasiat luar biasa bagi kesehatan tubuh.
Di balik aromanya yang tajam, bawang merah mengandung berbagai zat aktif seperti senyawa sulfur, dan antioksidan yang bermanfaat bagi kesehatan.
Baca juga: Harga Bawang Merah Tak Lagi Melonjak, tapi Masih Picu Inflasi di Jakarta
Lantas, apa saja manfaat bawang merah bagi kesehatan tubuh?
Berikut ini sejumlah manfaat bawang merah untuk kesehatan yang mungkin jarang diketahui:
1. Menurunkan kadar gula darah
Dikutip dari Klarity Health, bawang merah terbukti bermanfaat untuk menurunkan kadar gula darah.
Kemampuan ini bahkan menurut peneliti, dianggap lebih efektif dibandingkan bawang putih.
Khasiat ini berasal dari kandungan senyawa fenolik dan sulfur yang terdapat dalam bawang merah.
2. Meningkatkan kesehatan jantung
Bawang merah memiliki potensi untuk meningkatkan kesehatan jantung.
Bawang merah kaya akan antioksidan, terutama flavonoid, yang dapat membantu mengurangi stres oksidatif dan mencegah oksidasi kolesterol dalam aliran darah. Hal ini tentu berdampak positif bagi kesehatan jantung.
Selain itu, kandungan senyawa sulfur dalam bawang merah juga berperan penting dalam mengatur tekanan darah.
Senyawa ini membantu pembuluh darah untuk lebih rileks dan melebar, sehingga aliran darah menjadi lebih lancar.
Baca juga: 5 Manfaat Kesehatan Minyak Zaitun, Bisa Jaga Kesehatan Jantung
3. Melawan kanker
Bawang merah memiliki banyak komponen kimia yang dapat mencegah sel kanker menyebar melalui jaringan.
Allicin, senyawa dalam bawang merah ini dilaporkan dapat menghancurkan sel-sel kanker dengan menjaga sel-sel sehat tetap utuh.
Bawang merah juga mengandung senyawa bioaktif yang dapat bereaksi dengan enzim yang berperan dalam proses karsinogenesis (perubahan sel normal menjadi kanker).
Penelitian menunjukkan bahwa senyawa bioaktif ini dapat membantu memodulasi dan menghambat aktivitas enzim-enzim tersebut, sehingga risiko perkembangan kanker pun dapat berkurang.
Baca juga: Cara Mudah Mengupas Bawang Merah Tanpa Bikin Nangis
4. Bawang merah untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh
Bawang merah merupakan sumber vitamin C yang baik, yang berperan penting dalam mendukung sistem kekebalan tubuh.
Selain itu, kandungan flavonoid dan sulfur di dalamnya juga membantu mengurangi kerusakan sel dengan cara melawan peradangan.
Menariknya, bawang merah juga memiliki sifat antibakteri yang membuatnya efektif dalam melawan infeksi.
Tak heran, secara tradisional bawang merah sering digunakan sebagai campuran dalam ramuan herbal, terutama sebagai obat batuk alami.
Baca juga: 7 Minuman untuk Meningkatkan Daya Tahan Tubuh di Musim Pancaroba, Cegah Flu dengan Mudah
5. Memperbaiki pencernaan
Bawang merah mengandung berbagai jenis serat makanan, termasuk inulin yang merupakan jenis serat prebiotik.
Prebiotik adalah serat yang tidak dapat dicerna oleh tubuh, namun berfungsi sebagai “makanan” bagi bakteri baik di dalam usus. Bakteri baik ini sangat penting untuk menjaga kesehatan sistem pencernaan.
Selain itu, kandungan serat dalam bawang merah juga dapat membantu meredakan sembelit, berkat kemampuannya dalam melunakkan feses dan memperlancar buang air besar.
Baca juga: 4 Cara Simpan Bawang Merah agar Awet dan Tidak Busuk
6. Meredakan stress
Dikutip dari Netmeds, kandungan mineral dan vitamin dalam bawang merah termasuk piridoksin, bisa membantu pelepasan GABA di otak.
Proses tersebut akan mengurangi tingkat stress dan akan menjaga keseimbangan hormon tubuh.
Menambahkan bawang merah dalam makanan bisa menjadi salah satu cara sederhana untuk meredakan stres dan menenangkan tubuh maupun pikiran.
Baca juga: 4 Makanan yang Bikin Rileks, Pas Dikonsumsi Saat Stres