TEMPO.CO, Jakarta – Merek es krim Ben & Jerry’s mengatakan dalam sebuah gugatan yang diajukan pada Rabu, 13 November 2024, bahwa perusahaan induknya, Unilever telah membungkam upayanya untuk mengekspresikan dukungan bagi para pengungsi Palestina dan mengancam untuk membubarkan dewan direksi dan menuntut para anggotanya terkait masalah ini.
Gugatan ini merupakan tanda terbaru dari ketegangan yang telah lama membara antara Ben & Jerry’s dan pembuat produk konsumen Unilever. Keretakan terjadi di antara keduanya pada 2021 setelah Ben & Jerry’s mengatakan akan berhenti menjual produknya di Tepi Barat yang diduduki Israel karena tidak sesuai dengan nilai-nilainya, sebuah langkah yang membuat beberapa investor melepas saham Unilever.
Produsen es krim tersebut kemudian menggugat Unilever karena menjual bisnisnya di Israel kepada pemegang lisensinya di sana, yang memungkinkan pemasaran di Tepi Barat dan Israel terus berlanjut. Gugatan tersebut diselesaikan pada 2022.
Dalam gugatan barunya, Ben & Jerry’s mengatakan bahwa Unilever telah melanggar ketentuan penyelesaian tahun 2022, yang tetap dirahasiakan. Namun, sebagai bagian dari perjanjian tersebut, Unilever diharuskan untuk “menghormati dan mengakui tanggung jawab utama dewan independen Ben & Jerry’s atas misi sosial Ben & Jerry’s,” menurut gugatan tersebut.
“Ben & Jerry’s telah empat kali mencoba untuk berbicara di depan umum untuk mendukung perdamaian dan hak asasi manusia,” demikian menurut gugatan tersebut. “Unilever telah membungkam setiap upaya ini.”
Menanggapi berita Reuters, Unilever mengatakan dalam sebuah pernyataan melalui email: “Hati kami tertuju pada semua korban peristiwa tragis di Timur Tengah. Kami menolak klaim yang dibuat oleh badan misi sosial B&J, dan kami akan membela kasus kami dengan sangat kuat.”
“Kami tidak akan berkomentar lebih lanjut mengenai masalah hukum ini,” tambahnya.
Ben & Jerry’s mengatakan dalam gugatan tersebut bahwa mereka telah mencoba menyerukan gencatan senjata, mendukung perjalanan yang aman bagi para pengungsi Palestina ke Inggris, mendukung para mahasiswa yang melakukan protes di kampus-kampus di Amerika Serikat menentang kematian warga sipil di Gaza, dan mengadvokasi penghentian bantuan militer Amerika Serikat kepada Israel, namun diblokir oleh Unilever.
Dewan independen secara terpisah berbicara tentang beberapa topik tersebut, tetapi perusahaan dibungkam, kata gugatan itu.
Ben & Jerry’s mengatakan bahwa Peter ter Kulve, kepala es krim Unilever, mengatakan bahwa ia prihatin dengan “persepsi anti-Semitisme yang terus berlanjut” terkait merek es krim yang menyuarakan pendapatnya tentang pengungsi Gaza, menurut gugatan tersebut.
Unilever juga diharuskan dalam perjanjian penyelesaian untuk melakukan pembayaran sebesar $5 juta kepada Ben & Jerry’s agar merek tersebut memberikan donasi kepada kelompok-kelompok hak asasi manusia yang dipilihnya, menurut gugatan tersebut.
Ben & Jerry’s memilih Jewish Voice for Peace yang berhaluan kiri dan Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR) cabang San Francisco Bay Area, antara lain, demikian menurut gugatan tersebut.
Unilever pada Agustus mengajukan keberatan atas pemilihan tersebut, dengan mengatakan bahwa Jewish Voice for Peace “terlalu kritis terhadap pemerintah Israel,” menurut gugatan tersebut.
Ben & Jerry’s telah memposisikan dirinya sebagai perusahaan yang sadar sosial sejak Ben Cohen dan Jerry Greenfield mendirikan perusahaan ini di sebuah pom bensin yang telah direnovasi pada tahun 1978. Perusahaan ini mempertahankan misi tersebut setelah diakuisisi oleh Unilever pada tahun 2000.
Pada Maret, Unilever mengatakan akan memisahkan bisnis es krimnya, termasuk Ben & Jerry’s, pada akhir 2025 untuk menyederhanakan kepemilikannya.
Lusinan produk Unilever termasuk sabun Dove, mayones Hellmann, kaldu kubus Knorr, deterjen Surf, dan Vaseline petroleum jelly.
REUTERS
Pilihan Editor: Komite PBB: Metode Peperangan Israel Konsisten dengan Genosida!