Bisnis.com, JAKARTA – Permainana pemain timnas Indonesia Joey Pelupessy disebut mirip Xabi Alonsi, legenda timnas Spanyol yang sekarang melatih Bayer Leverkusen tersebut.
Pelupessy menjalani debut istimewa bersama timnas Indonesia ketika menumbangkan Bahrain 1-0 dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (25/3).
“Tentu saja dia lebih baik dari saya, saya menerima pujian itu tetapi itu bukan level saya, dia pemain yang luar biasa,” kata Pelupessy yang memiliki peran yang sama dengan Alonso sebagai gelandang “nomor 6”, ketika ditemui awak media di mixed zone SUGBK, Selasa.
Baca Juga : Live Hasil Indonesia Vs Bahrain 25 Maret, Timnas Garuda Raih Kemenangan Berharga
“Dia juga contoh bagi saya, tetapi saya melakukan dengan cara saya sendiri. Dan jika saya bisa, selama saya dapat membantu timnas, itu membuat saya bangga,” lanjut dia.
Kemiripan Pelupessy dengan Alonso tak hanya sekedar gaya bermain, melainkan juga nomor punggung yang ia kenakan, yaitu nomor 14. Nomor punggung ini identik dengan Alonso saat ia bersinar di Liverpool, Real Madrid, dan Bayern Muenchen.
Baca Juga : : Hasil Jepang Vs Arab Saudi Berakhir Imbang, Peluang Indonesia Terbuka
Kendati demikian, Pelupessy menyukai nomor punggung 14 bukan karena Alonso, tetapi karena secara pribadi ia pernah memakainya selama empat tahun membela Heracles Almelo.
Untuk klubnya saat ini, pemain 31 tahun itu mengenakan nomor 6 di Lommel SK. Adapun nomor punggung 6 di timnas sudah menjadi milik Sandyy Walsh.
Baca Juga : : Pernah Main di Eredivise hingga Liga Inggris, Ini Profil Joey Pelupessy
“Ya saya suka nomor 14, terasa nyaman di punggung saya, itu lelucon. Saya suka nomor itu karena saya pernah bermain dengan nomor tersebut sebelumnya,” kata pemain kelahiran Almelo, Belanda tersebut.
Lebih lanjut, ketika berbicara soal gaya bermainnya, Pelupessy menjabarkan dirinya suka mengatur keseimbangan permainan tim. Ia juga berharap dapat membuat rekan setimnya bermain lebih baik karena permainannya.
“Saya mencoba melakukan yang terbaik untuk tim. Saya adalah pemain yang mengendalikan tim dan saya berharap pemain lain datang dalam situasi yang baik karena saya, tetapi ini tentang tim. Saya tidak ingin banyak bicara tentang diri saya sendiri,” jelas dia.
Bersama Lommel di divisi kedua Belgia, Pelupessy sudah bermain delapan kali dengan catatan satu assists. Akhir pekan ini, Pelupessy dan Lommel akan tandang melawan Lokeren-Temse di Daknamstadion pada Minggu (30/3) pukul 18.30 WIB.
Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, memuji penampilan Rizky Ridho dan Joey Pelupessy pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa malam.
Kedua pemain tersebut bermain selama 90 menit pada laga melawan Bahrain. Pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sebelumnya, Ridho dimainkan sebagai pemain pengganti sedangkan Joey sama sekali tidak dimainkan saat bertemu Australia.
“Dia (Ridho) bermain fantastis, impresif, dia melakukan pekerjaan dengan baik di laga ini, apa yang harus saya katakan? Dia memang pantas masuk timnas, dan dia punya masa depan yang cerah, intinya saya senang dengan performanya di laga ini,” kata Kluivert mengenai Ridho pada jumpa pers setelah pertandingan.
Sedangkan mengenai Joey, Kluivert menyatakan sudah mengenal dan mengetahui potensi sang pemain saat masih melatih Twente.
“Soal Joey, saya sudah kenal dia sejak 2011 saat masih di Twente, dan saya melihat ada perubahan pada dirinya. Saya juga mengubah dia dari bek kanan ke gelandang bertahan, dan saya bangga dengan adaptasi Joey, dan saya bangga dia memilih untuk membela Indonesia, dan memang Joey juga bangga mewakili Indonesia,” tutur pelatih asal Belanda itu.
Satu sanjungan khusus disampaikan Kluivert terhadap pencetak gol semata wayang ke gawang Bahrain, Ole Romeny. Pada pertandingan melawan Australia, yang menjadi debutnya untuk timnas Indonesia, Ole juga menyumbang satu-satunya gol untuk tim Garuda.
“Saya juga bangga dengan Ole sudah mencetak dua gol dari dua laga bersama timnas, dan semoga setelah ini, di Oxford United dia menjaga performa, sehingga pada Juni nanti dia akan kembali ke Timnas dengan lebih tajam lagi,” pungkas Kluivert.
Timnas Indonesia saat ini menghuni posisi keempat di klasemen sementara Grup C dengan koleksi sembilan poin setelah memainkan delapan pertandingan. Indonesia tertinggal empat poin dari tim penghuni posisi kedua, Australia, dan unggul tiga poin atas tim posisi kelima dan keenam, yakni Bahrain dan China.
Indonesia akan kembali memainkan dua pertandingan tersisa di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, pada Juni. Timnas Indonesia akan menjamu China pada 10 Juni, dan melawat ke markas Jepang pada 10 Juni.