KOMPAS.com – Pada Senin malam, langit Eropa dikejutkan oleh pemandangan spiral biru dan putih yang memukau. Banyak orang di berbagai negara seperti Swedia, Polandia, Hungaria, dan Kroasia membagikan foto fenomena ini di media sosial.
Namun, jangan khawatir! Menurut para ahli, fenomena ini bukanlah tanda kedatangan UFO, melainkan akibat dari misi roket SpaceX Falcon 9 yang meluncur dari Cape Canaveral, Florida, Amerika Serikat.
Penyebab Spiral di Langit Eropa
Menurut Met Office Inggris, spiral tersebut disebabkan oleh gas beku yang keluar dari roket SpaceX. Meteo France, lembaga cuaca Prancis, juga mengonfirmasi bahwa fenomena tersebut terjadi akibat pelepasan gas dari roket, bukan karena fenomena misterius.
James O’Donoghue, ilmuwan planet dari Universitas Reading Inggris, menjelaskan bahwa spiral ini muncul setelah tahap pertama roket selesai dan tahap atas mengambil alih misi. Saat roket kembali ke Bumi, sisa bahan bakar yang dilepaskan membeku menjadi kristal reflektif yang memantulkan cahaya matahari, menciptakan pola spiral yang indah.
“Pola spiral ini terbentuk karena roket yang berputar melepaskan bahan bakar sisa dalam kondisi tertentu,” ujar O’Donoghue.
Baca juga: Makin Banyak Puing Antariksa Jatuh dari Langit
Misi Rahasia SpaceX: Apakah Roket Membawa Satelit Mata-Mata?
Spiral tersebut terjadi karena peluncuran misi rahasia NROL-69 oleh SpaceX. Detail tentang apa yang dibawa dalam misi ini dirahasiakan, tetapi misi ini dilaksanakan untuk National Reconnaissance Office (NRO), lembaga yang mengelola satelit mata-mata milik militer AS.
Dalam pernyataannya, NRO menjelaskan bahwa roket Falcon 9 berhasil kembali dengan aman ke Zona Pendaratan 1 setelah mengantarkan muatan keamanan nasional ke orbit.
Fenomena Serupa Pernah Terjadi di Selandia Baru
Fenomena serupa juga pernah terjadi di Selandia Baru pada tahun 2022 akibat roket Falcon 9 yang sama. O’Donoghue menegaskan bahwa pelepasan gas yang menciptakan spiral seperti ini tidak berbahaya. Spiral ini bisa muncul dari roket lain, tetapi karena SpaceX sering meluncurkan Falcon 9, maka fenomena ini lebih mungkin terjadi saat mereka melakukan peluncuran.
“Waktu peluncuran, kondisi cuaca, dan musim sangat memengaruhi apakah orang di darat dapat melihat spiral ini atau tidak,” tambah O’Donoghue.
Dominasi SpaceX dan Kontroversi Elon Musk
SpaceX, perusahaan milik miliarder Elon Musk, telah menjadi pemimpin dalam layanan peluncuran roket di dunia. Filosofi mereka adalah “fail fast, learn fast” (gagal cepat, belajar cepat), yang membuat mereka berkembang pesat.
Namun, pendekatan ini tidak lepas dari risiko. Baru-baru ini, roket besar Starship meledak dalam uji coba, dengan rekaman di media sosial menunjukkan serpihan panas berjatuhan di atas Kepulauan Bahama.
Kontroversi juga mengiringi Musk karena kedekatannya dengan mantan Presiden AS Donald Trump dan pengaruhnya terhadap regulator federal, yang memicu kekhawatiran tentang potensi konflik kepentingan.
Baca juga: Roket Starship SpaceX Meledak, Puing-puing yang Terbakar Menghujani Langit di Laut Karibia
Eric Lagadec, astrofisikawan dari Observatorium Cote d’Azur di Prancis, mengunggah video spiral tersebut di platform media sosial Bluesky. Video tersebut diduga direkam di Polandia dan memperlihatkan spiral bercahaya yang naik ke langit.
Dengan nada bercanda, Lagadec menyertakan gif Musk yang sedang menari, menulis:
“Aku merasa pria ini suka membuat kekacauan, baik di Bumi maupun di luar angkasa!”
Meskipun fenomena spiral ini bukan tanda kehidupan di luar angkasa, tetap saja pemandangan langka ini menarik perhatian banyak orang di seluruh Eropa. Dengan semakin banyaknya peluncuran roket di masa depan, mungkin kita akan lebih sering menyaksikan pemandangan menakjubkan di langit malam.