Bagi yang pernah belajar ilmu ekonomi tentunya mengetahui bahwa bila pemerintah suatu negara mencetak uang dalam hinakan yang terlalu banyak maka akan meningkat inflasi yang sangat tinggi alias inflasi.
Tetapi mungkin hanya sedikit orang yang tahu jika Amerika Serikat bisa cetak triliunan dolar tanpa bikin ekonomi mereka kacau?
Yuk kita bahas topik yang menarik ini sekaligus membuka wawasan bahwa ada banyak faktor yang membuat Amerika berbeda dari negara lain dalam urusan cetak-mencetak uang Dolar yang dijuluki The Greenback itu. Yuk, kita bahas dengan santai tapi tetap mendalam!
Inflasi dan Cetak Uang: Apa Hubungannya?
Sebelum masuk ke Amerika, kita bahas dulu dasar teorinya. Inflasi terjadi ketika harga barang dan jasa naik terus-menerus. Salah satu penyebabnya adalah terlalu banyak uang beredar di masyarakat tanpa adanya peningkatan jumlah barang atau jasa.
Untuk mudahnya, bayangkan hal ini: kalau uang di dompet semua orang tiba-tiba bertambah dua kali lipat, orang-orang pasti belanja lebih banyak. Tapi, kalau barang di toko jumlahnya tetap sama, harga barang pasti naik karena permintaan melebihi penawaran. Ini adalah prinsip dasar di balik hubungan antara cetak uang dan inflasi. Tentunya kita semua tahu hukum dasar ekonomi tentang permintaan dan penawaran.
Negara Lain: Contoh Gagal Cetak Uang
Banyak negara yang mencoba mencetak uang untuk menyelesaikan masalah ekonomi, tapi malah berujung pada inflasi gila-gilaan (hiperinflasi). Beberapa contoh terkenal:
1.Zimbabwe (2000-an):
Pemerintah Zimbabwe mencetak uang besar-besaran untuk membayar utang dan mendanai belanja negara. Akibatnya, inflasi melonjak hingga miliaran persen, dan uang mereka jadi tidak berharga. Ada cerita orang bawa sekoper uang cuma buat beli roti!
2.Venezuela (2010-an):
Venezuela juga mengalami hiperinflasi karena terlalu banyak mencetak uang. Nilai mata uang mereka, bolvar, anjlok. Uang kertasnya sampai dipakai buat kerajinan tangan karena lebih murah daripada beli barang.
Bahkan ketika saya berkunjung ke Kolombia sempat melihat kerakyatan tangan mirip origami yang bahan bakunya lembaran uang Bolivar.
3.Jerman (1920-an):
Setelah Perang Dunia I, Jerman mencetak banyak uang untuk membayar ganti rugi perang. Inflasi melambung, dan uang jadi tidak bernilai. Orang sampai pakai uang kertas buat bahan bakar karena lebih murah daripada beli kayu bakar.
Kenapa Amerika Serikat Tidak Kena Hiperinflasi?
Lalu, bagaimana dengan Amerika? Kenapa mereka bisa mencetak uang triliunan dolar—terutama sejak pandemi COVID-19—tapi inflasi mereka tidak sampai meledak seperti Zimbabwe atau Venezuela?
Jawabannya ada di beberapa faktor unik yang membuat Amerika “kebal” dari skenario tersebut.
1. Dolar AS adalah Mata Uang Dunia (Global Reserve Currency)
Pertama, kita harus paham bahwa dolar AS adalah mata uang cadangan dunia (global reserve currency). Artinya, banyak negara di dunia menggunakan dolar sebagai alat tukar internasional dan menyimpannya sebagai cadangan devisa.
*Contoh: Kalau Indonesia mau beli minyak dari Timur Tengah, biasanya transaksinya pakai dolar, bukan rupiah. Begitu juga negara lain.
Kalau kita bepergian ke negara manapun, biasanya akan membawa US Dollar untuk kemudian ditukarkan dengan mata uang negara setempat. Bahkan di Money changer di negara mana pun mata uang US Dollar biasanya ditaruh paling atas dalam daftar.
Karena permintaan terhadap dolar sangat tinggi secara global, Amerika bisa mencetak uang tanpa langsung memengaruhi ekonomi domestik mereka. Dolar yang dicetak sering kali “dibuang” ke luar negeri melalui perdagangan internasional, jadi tidak langsung menyebabkan inflasi di dalam negeri.
2. Ekonomi Amerika Sangat Besar dan Stabil
Amerika punya ekonomi terbesar di dunia, dengan Produk Domestik Bruto (PDB) sekitar $26 triliun (per 2023). Dengan ukuran ekonomi sebesar itu, mencetak uang tambahan tidak serta-merta membuat ekonomi mereka goyah.
Sebagai analogi: kalau ember besar diisi sedikit air, airnya tidak akan tumpah. Tapi kalau ember kecil diisi air berlebihan, pasti meluap. Negara-negara dengan ekonomi kecil seperti Zimbabwe atau Venezuela tidak punya kapasitas ekonomi sebesar Amerika, jadi efek cetak uang terasa lebih cepat.
3. Kepercayaan Tinggi terhadap Dolar dan Federal Reserve
Kepercayaan dunia terhadap dolar dan bank sentral Amerika, Federal Reserve (The Fed), sangat tinggi. The Fed punya reputasi sebagai institusi yang mampu menjaga kestabilan ekonomi dan mengontrol inflasi dengan kebijakan moneter yang ketat.
Ketika Amerika mencetak uang, dunia percaya bahwa The Fed tahu apa yang mereka lakukan. Hal ini berbeda dengan negara-negara seperti Zimbabwe, di mana pemerintahnya dianggap tidak kompeten dalam mengelola ekonomi.
4. Amerika Punya Obligasi Negara yang Kuat
Salah satu cara Amerika “membuang” uang yang mereka cetak adalah dengan menerbitkan obligasi negara (US Treasury Bonds). Obligasi ini dibeli oleh negara lain seperti China, Jepang, dan Jerman, karena dianggap sangat aman.
Ketika negara lain membeli obligasi ini, mereka sebenarnya “meminjamkan” uang ke Amerika. Jadi, uang yang dicetak Amerika sebagian besar tidak langsung masuk ke ekonomi mereka, melainkan ke pasar internasional. Ini membantu menekan inflasi domestik.
5. Amerika Mencetak Uang dengan Strategi
Berbeda dengan negara-negara yang mencetak uang sembarangan, Amerika mencetak uang dengan strategi yang terukur. Mereka tidak sekadar mencetak uang untuk membayar utang atau belanja negara, tetapi untuk:
*Menstimulasi ekonomi ketika krisis (seperti pandemi COVID-19).
*Menurunkan suku bunga agar bisnis dan masyarakat lebih mudah meminjam uang untuk investasi.
*Menyokong sistem keuangan global, terutama melalui paket stimulus yang diarahkan dengan baik.
6. Dolar “Diekspor” ke Seluruh Dunia
Banyak dolar yang dicetak Amerika tidak beredar di dalam negeri, tetapi digunakan oleh negara lain sebagai cadangan devisa atau alat transaksi. Jadi, uang itu seperti “diekspor” keluar Amerika. Ketika uang tidak beredar di dalam negeri, dampaknya terhadap inflasi domestik jadi lebih kecil.
Apakah Amerika Bebas dari Risiko Inflasi?
Meskipun Amerika punya banyak keunggulan, bukan berarti mereka sepenuhnya kebal dari inflasi. Ada beberapa situasi di mana cetak uang berlebihan juga bisa menjadi masalah:
1.Inflasi Pasca-Pandemi (2021-2022):
Setelah mencetak triliunan dolar untuk stimulus ekonomi, Amerika sempat mengalami inflasi tinggi pada 2021-2022. Harga barang seperti bahan makanan dan bahan bakar naik drastis. Namun, The Fed merespons dengan menaikkan suku bunga untuk menekan inflasi.
2.Ketergantungan pada Kepercayaan Dunia:
Jika dunia kehilangan kepercayaan pada dolar—misalnya karena instabilitas politik di Amerika—maka nilai dolar bisa anjlok, dan inflasi domestik bisa meledak.
3.Peningkatan Utang:
Amerika memiliki utang nasional yang sangat besar. Jika utang ini dianggap tidak lagi “aman,” negara lain bisa berhenti membeli obligasi Amerika, yang akan memengaruhi kemampuan mereka mencetak uang di masa depan.
Kesimpulan: Rahasia Amerika
Jadi, kenapa negara lain tidak bisa mencetak uang sebanyak Amerika tanpa inflasi? Jawabannya terletak pada:
1.Status dolar sebagai mata uang dunia.
2.Ekonomi Amerika yang besar dan stabil.
3.Kepercayaan tinggi pada Federal Reserve dan pemerintah Amerika.
4.Strategi pencetakan uang yang terukur.
5.Kemampuan “membuang” dolar ke pasar internasional.
Namun, ini bukan berarti Amerika kebal dari risiko. Sistem mereka tetap bergantung pada kepercayaan dunia terhadap dolar dan kemampuan ekonomi mereka untuk tetap mendominasi. Kalau salah langkah, bahkan Amerika bisa menghadapi krisis besar.
Sebagai penutup, bisa dibilang, keunggulan Amerika adalah kombinasi antara keberuntungan (karena mereka punya dolar sebagai mata uang dunia) dan pengelolaan ekonomi yang relatif lebih baik dibandingkan negara-negara lain. Tapi, dunia selalu berubah, dan siapa tahu, suatu saat “kekebalan” ini bisa runtuh. Menurut Anda negara mana yang memiliki potensi untuk menggantikan Amerika?