Bisnis.com, JAKARTA – Pada 30 Desember 2024 atau sehari sebelum malam tahun baru 2025, sebuah desa kecil di Kenya dikejutkan dengan suara hantaman benda jatuh di wilayah semak belukar.
Ternyata, suara itu berasal dari sebuah benda berbentuk cicin raksasa logam seberat setengah ton yang diduga merupakan sampah luar angkasa.
Cincin logam seberat 1.100 pon (500 kilogram) itu kemungkinan besar berasal dari sebuah roket, meski asal muasalnya masih belum diketahui, kata para pejabat Kenya dilansir dari Livescience.
Baca Juga : Astronot di Luar Angkasa Butuh Lebih Banyak Kalori daripada Manusia di Bumi
“Saya sedang menjaga sapi saya dan saya mendengar suara ledakan keras,” Joseph Mutua, warga desa Mukuku, yang terletak di tenggara ibu kota Nairobi, mengatakan kepada stasiun berita Kenya, NTV.
“Saya tidak melihat asap apa pun di awan. Saya pergi ke pinggir jalan untuk memeriksa apakah ada kecelakaan mobil, tetapi tidak ada tabrakan.” tambahnya.
Baca Juga : : Wisata Luar Angkasa Blue Origin Milik Jeff Bezos, Meluncur 22 November
Awalnya, warga khawatir desa mereka diserang, pendaratannya terdengar seperti ledakan bom. Namun sebaliknya, mereka menemukan benda berbentuk cincin selebar 8 kaki (2,5 meter) yang telah meratakan pepohonan dan semak-semak tempat benda tersebut tumbang.
Badan Antariksa Kenya (KSA) segera mengidentifikasinya sebagai cincin pemisah dari roket. Mereka belum menentukan asal usulnya.
Baca Juga : : Sejarah! Satelit Kayu Pertama di Dunia Lignosat Terbang ke Luar Angkasa
Meskipun KSA meyakinkan masyarakat bahwa cincin tersebut tidak menimbulkan ancaman lebih lanjut, beberapa penduduk setempat masih merasa kesal. Jika cincin itu mendarat di sebuah bangunan atau rumah, “hal ini akan menjadi bencana besar,” kata Mutua. Yang lain ingin melihat pemilik tanah di mana puing-puing jatuh mendapat kompensasi atas gangguan tersebut, lapor New York Times.
Insiden seperti ini, meski jarang terjadi, kini semakin sering terjadi. Pada Mei 2024, serpihan pesawat SpaceX menghantam atap rumah seorang pria di Franklin, Carolina Utara.
Sebulan sebelumnya, dua potongan sampah luar angkasa berukuran besar ditemukan di sebuah peternakan di Saskatchewan, Kanada. Dan pada bulan Maret 2024, sebongkah logam dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) menabrak rumah sebuah keluarga di Naples, Florida.
Sampah luar angkasa bahkan menjadi ancaman bagi astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang tahun lalu harus bermanuver menghindari puing-puing tersebut.
Ketika peluncuran ruang angkasa komersial dan pemerintah terus meningkat, para ahli memperingatkan bahwa masalah sampah ruang angkasa hanya akan bertambah buruk. Secara global, sudah ada ratusan peluncuran luar angkasa yang direncanakan pada tahun 2025 – sehingga menyumbang lebih banyak sampah ke dalam tumpukan sampah.
Saat ini terdapat lebih dari 170 juta keping puing berukuran lebih dari 0,004 inci (1 milimeter) yang berasal dari roket, pesawat ulang-alik, satelit yang tidak berfungsi, dan operasi luar angkasa lainnya yang mengorbit planet kita. Beberapa dari sampah luar angkasa tersebut terbakar begitu saja di atmosfer bumi. Namun bagian-bagian yang tidak berfungsi mulai menimbulkan masalah.