SUPERBALL.ID – Striker Vietnam, Nguyen Tien Linh, meyakini Timnas Indonesia sebagai tim terkuat Asia Tenggara berkat kehadiran pemain naturalisasi.
Pernyataan itu dilontarkan Nguyen Tien Linh saat ditanya perihal kekuatan Timnas Indonesia di ASEAN Cup 2024 atau Piala AFF.
Menurut Tien Linh, tim terkuat di Asia Tenggara saat ini adalah Timnas Indonesia dan tentunya dengan sejumlah alasan yang mendukung.
Mulai dari kiprah Timnas Indonesia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, performa saat menghadapi Arab Saudi dan pemain naturalisasi.
Alasan ketiga itu tidak bisa untuk dilupakan begitu saja, bagi Tien Linh, Timnas Indonesia kuat karena para pemain naturalisasi.
Tien Linh pun tak ragu menyebut skuad Garuda sebagai kandidat kuat juara Piala AFF mendatang, tanpa menyinggung calon lainnya.
Tak ada Thailand yang memiliki tujuh gelar Piala AFF atau Vietnam yang notabene tim nasional yang ia bela saat ini.
Meski Tien Linh percaya bahwa Vietnam merupakan salah satu tim yang bisa melaju ke partai final turnamen dua tahunan ASEAN ini.
Namun, jika bicara soal siapa yang bakal meraih gelar juara, sulit bagi Tien Linh untuk menjawab karena kuatnya Indonesia saat ini.
Baca Juga: ASEAN Cup 2024 – Shin Tae-yong Panggil Pemain Diaspora, Vietnam Merasa Terancam
“Indonesia adalah tim kuat di Asia Tenggara,” ucap Nguyen Tien Linh seperti dikutip SuperBall.id dari Soha.vn.
“Mereka berlaga di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Asia, mereka juga menang melawan Arab Saudi.”
“Tim ini mempunyai pemain naturalisasi yang berkualitas sehingga menjadikan mereka calon unggulan juara ASEAN Cup 2024,” imbuhnya.
Vietnam bukan lagi lawan menakutkan bagi Timnas Indonesia saat ini, setelah rentetan kekalahan dari skuad Garuda sepanjang 2024.
Kekalahan sangat mungkin kembali dialami Vietnam saat menghadapi Timnas Indonesia di babak penyisihan grup Piala AFF.
Mengingat kedua tim tergabung di Grup B bersama Laos, Filipina dan Myanmar, pertemuan Vietnam melawan Indonesia akan terjadi pada 15 Desember mendatang.
Timnas Indonesia akan melawat ke markas Vietnam pada matchday ketiga fase grup, tentu laga ini sudah sangat dinantikan fan kedua kubu.
Namun, Timnas Indonesia dipastikan tidak akan menurunkan skuad terbaik, karena para pemain dari timnas U-22 yang dipanggil.
Baca Juga: ASEAN Cup 2024 – Segrup Timnas Indonesia, Kiper Vietnam Bertekad Patahkan Kutukan
Hingga kini sudah ada 24 nama yang dikabarkan telah dipanggil Shin Tae-yong memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF.
Dari daftar tersebut, muncul sejumlah nama yang cukup menarik perhatian karena mayoritas berasal dari kompetisi dalam negeri.
Seperti Armanda Oropo, striker PSBS Biak, atau Erlangga Setya, kiper dari PSPS Riau yang turut dipanggil Shin Te-yong.
Selain itu, sejumlah pilar senior juga turut dipanggil, seperti Marselino Ferdinan, Pratama Arhan, Ivar Jenner, Rafael Struick, Justin Hubner hingga Asnawi Mangkualam.
Melihat para pemain yang dipanggil, publik Tanah Air pun optimistis Timnas Indonesia mampu meraih gelar pertama Piala AFF.