TEMPO.CO, Jakarta – Beijing mengatakan pada Selasa bahwa pemimpin kelompok bersenjata etnis minoritas Myanmar datang ke Cina untuk “perawatan medis”. Ini setelah laporan berita di negara tetangganya yang dilanda perang mengatakan Peng Deren, pemimpin Tentara Aliansi Demokratik Nasional Myanmar (MNDAA) ditangkap atas perintah Cina.
Cina adalah sekutu utama dan pemasok senjata bagi junta Myanmar. Namun, Beijing juga diyakini masih mempertahankan hubungan dengan kelompok etnis minoritas bersenjata yang menguasai wilayah di sepanjang perbatasan kedua negara di mana pertempuran sering kali berkobar.
Media lokal di Myanmar melaporkan minggu ini bahwa pihak berwenang Cina telah menangkap Peng Deren, pemimpin Tentara Aliansi Demokratik Nasional Myanmar (MNDAA), salah satu kelompok pemberontak paling penting di negara tersebut.
Ketika diminta untuk mengkonfirmasi laporan tersebut pada konferensi pers reguler pada Selasa, Kementerian Luar Negeri Beijing mengatakan Peng “sebelumnya mengajukan permohonan untuk datang ke Cina untuk mendapatkan perawatan medis, dan saat ini sedang menjalani perawatan dan pemulihan”.
Juru bicara kementerian Lin Jian tidak memberikan rincian lebih lanjut mengenai kondisi atau keberadaan Peng.
Peng – yang juga dikenal sebagai Peng Dashun – tidak menonjolkan diri, biasanya menolak wawancara media.
MNDAA adalah satu dari puluhan kelompok pemberontak di Myanmar yang telah berjuang melawan militer selama beberapa dekade. Mereka berupaya mendapatkan otonomi dan kendali atas sumber daya yang menguntungkan termasuk batu giok, kayu, dan opium.
Ketua junta Myanmar saat ini, Min Aung Hlaing, terkenal sebagai komandan regional pada 2009, mendorong MNDAA keluar dari Laukkai, sebuah kota di negara bagian Shan.
Wilayah ini berbatasan dengan Provinsi Yunnan di Cina dan merupakan bagian penting dari inisiatif infrastruktur Belt and Road yang dicanangkan Beijing.
Pada Januari tahun lalu, MNDAA merebut kembali Laukkai setelah lebih dari 2.000 tentara junta menyerah di sana dalam salah satu kekalahan militer terbesar dalam beberapa dekade.
Pada Agustus, mereka melakukan serangan lebih jauh lagi, dengan merebut kota Lashio – sekitar 100 kilometer dari kampung halaman tradisionalnya, wilayah Kokang, di sekitar Laukkai.
Lashio adalah pusat kota terbesar yang dikuasai oleh kelompok etnis minoritas bersenjata di Myanmar – yang terus menerus berperang melawan pemerintah pusat selama beberapa dekade – sejak militer pertama kali merebut kekuasaan pada 1962.
KONSESI KEAMANAN
Para analis mengatakan penangkapan Lashio oleh pemberontak adalah sebuah langkah yang terlalu jauh bagi Beijing, yang sudah lama curiga terhadap pengaruh Barat di antara beberapa kelompok bersenjata pro-demokrasi yang memerangi militer dan sekarang khawatir tentang kemungkinan jatuhnya junta.
“Mengingat keinginan kuat Cina untuk mencapai gencatan senjata… besar kemungkinan Cina menahan Peng. Kemungkinan besar karena Cina mencoba membujuknya untuk menyerahkan Lashio,” kata Jason Tower dari Institut Perdamaian Amerika Serikat.
Beijing juga “kemungkinan masih memanfaatkan MNDAA karena mereka menekan Min Aung Hlaing untuk memberikan konsesi keamanan yang lebih besar kepada Cina dibandingkan dengan investasi Cina”, kata Tower.
“Jika Min Aung Hlaing menolak memberikan konsesi seperti itu, Cina dapat dengan mudah mundur untuk memberikan dukungan yang lebih besar kepada MNDAA guna meningkatkan daya tawarnya dengan militer.”
Sejak jatuhnya Lashio, Cina telah memutus layanan listrik, air dan internet di wilayah Kokang, yang terletak di utara Shan di perbatasan dengan provinsi Yunnan, kata sumber yang dekat dengan kelompok tersebut.
Ketua Junta Min Aung Hlaing bertemu dengan Perdana Menteri Cina Li Qiang bulan ini, mengatakan militer siap untuk perdamaian jika kelompok bersenjata mau terlibat, menurut media pemerintah Myanmar.
Pilihan Editor: Pertama Kali Min Aung Hlaing Kunjungan Kerja ke Cina
CHANNEL NEWSASIA