Moss Landing Vistra Power Plant salah satu fasilitas penyimpanan baterai lithium terbesar di dunia yang terletak di Monterey County, California, dilaporkan terbakar pada Jumat (19/1). Kebakaran yang dimulai pada Kamis (16/1) sore itu terus berkobar, sementara pihak berwenang memutuskan untuk membiarkan baterai lithium-ion padam secara alami.
Kantor Sheriff Monterey County mengumumkan pencabutan perintah evakuasi untuk sekitar 1.500 warga pada pukul 6 sore waktu setempat. Meskipun evakuasi telah dihentikan, pejabat kesehatan tetap mengimbau warga untuk menutup jendela dan pintu, membatasi aktivitas di luar ruangan, serta memantau pembaruan kualitas udara.
Pada Jumat sore, kebakaran kembali menyala, memicu lebih banyak api dan asap hitam tebal sebelum akhirnya mereda pada malam hari. Jalan raya yang berada dekat dengan fasilitas tetap ditutup akibat insiden tersebut, kemudian lintas dialihkan melalui rute alternatif.
“Ini benar-benar menjadi peringatan bagi industri,” kata Anggota Dewan Monterey County, Glenn Church, dikutip Antara, Minggu (19/1).
Baca juga:
- Badai Atmospheric Rivers Tambah Pasokan Energi Hidro California
- Ambisi California untuk Tekan Emisi Limbah Makanan Belum Tercapai
- Tesla PHK 200 Pekerja Tim Autopilot dan Tutup Kantor di California
Church menyebut kebakaran ini sebagai skenario terburuk, ia menekankan perlunya akuntabilitas dan peningkatan langkah-langkah keselamatan saat sektor energi untuk bergerak menuju solusi berkelanjutan.
Tim pemadam kebakaran dan tim bahan berbahaya mengambil pendekatan hati-hati dengan membiarkan baterai terbakar secara alami, karena air tidak efektif untuk memadamkan kebakaran. Pejabat setempat memperkirakan sekitar 40 persen bangunan penyimpanan baterai telah terbakar hingga Kamis malam.
Kepala Pemadam Kebakaran Joel Mendoza dari North County Fire Protection District mengungkapkan bahwa kebakaran mulai melambat secara signifikan pada Jumat pagi, dengan intensitas hanya 1-5 persen dibandingkan malam sebelumnya.
Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) telah bergabung dengan otoritas lokal untuk memantau kualitas udara. Mereka mengerahkan spesialis dan peralatan untuk menilai potensi risiko terhadap kesehatan masyarakat.
Fasilitas Moss Landing, yang mengalami ekspansi besar pada 2023, terletak dekat dengan wilayah rawa Elkhorn Slough yang sensitif secara lingkungan. Kekhawatiran muncul terkait kemungkinan pelepasan bahan kimia beracun ke area tersebut.
Anggota Majelis Dawn Addis menekankan pentingnya keselamatan publik dengan menyatakan,
“Saatnya memastikan insiden seperti ini tidak terulang kembali,” menurut laporan media.