Setiap keluarga pasti punya setidaknya satu keponakan yang kelakuannya bikin perut mules dan jidat berkerut. Ada yang sok tahu, ada yang kelewat jujur, ada yang kreatif kelewatan, dan ada juga yang bisa menciptakan kehebohan dari hal yang sepele. Saya sendiri punya beberapa keponakan dengan tingkah yang sering kali membuat saya berada di ambang antara tertawa dan kehabisan kata-kata.
Episode 1: Keponakan dan Logika yang ‘Out of the Box’
Beberapa waktu lalu, salah satu keponakan saya, sebut saja Raka, bertanya dengan wajah serius, “Om, kalau kita makan ayam goreng, ayamnya jadi bagian dari tubuh kita, kan?” Saya mengangguk. Lalu ia melanjutkan, “Berarti kalau ayam makan nasi, nasinya jadi bagian dari ayam, kan?” Saya kembali mengangguk, mulai curiga ke mana arah pembicaraan ini. Dan kemudian dia menyimpulkan, “Jadi kalau aku makan ayam yang makan nasi, berarti aku juga makan nasi!”
Sejenak, saya terpana. Logikanya, meski kedengaran sederhana, mengandung paradoks menarik. Ini mirip dengan konsep rantai makanan, tapi diterjemahkan dengan cara yang begitu lugas. Keponakan saya ini sebenarnya punya potensi besar dalam berpikir kritis, hanya saja masih perlu diarahkan agar tidak berujung pada klaim-klaim yang absurd.
Kasus seperti ini sering terjadi pada anak-anak usia 6-10 tahun. Menurut Jean Piaget, seorang psikolog perkembangan, anak-anak pada tahap operasional konkret (7-11 tahun) mulai mengembangkan pemikiran logis, tetapi masih terbatas pada hal-hal yang dapat mereka lihat langsung. Itu sebabnya mereka suka menghubungkan sesuatu secara linear dan kadang menghasilkan kesimpulan unik seperti tadi.
Episode 2: Kejujuran yang Terlalu Polos
Ada keponakan lain, namanya Dira, yang masih berusia lima tahun. Ia terkenal jujur apa adanya, tanpa filter. Pernah suatu kali, saat ada acara keluarga besar, seorang tante bertanya dengan bangga, “Dira, Tante cantik nggak?” Bukannya menjawab dengan manis, dia malah berkata dengan polos, “Cantik, tapi kalau pakai make-up. Kalau nggak, kayak ibu-ibu biasa.”
Hening sejenak. Semua orang dewasa saling lirik-lirikan, berusaha menahan tawa atau pura-pura sibuk mengaduk minuman. Tante yang ditanya hanya tersenyum kaku. Dalam hati, saya merenung, apakah kejujuran anak-anak ini sebaiknya kita biarkan berkembang, atau mulai diajarkan sedikit diplomasi sosial?
Kejujuran anak-anak memang sering kali brutal, tapi sebenarnya ini mencerminkan dunia mereka yang masih hitam-putih. Menurut teori perkembangan moral Lawrence Kohlberg, anak-anak pada tahap awal lebih banyak berpegang pada aturan objektif tanpa mempertimbangkan konsekuensi sosialnya. Inilah mengapa anak-anak cenderung berkata jujur meskipun menyakitkan.
Namun, di zaman sekarang, terlalu polos juga bisa jadi masalah. Dalam era digital, di mana informasi bisa tersebar dalam hitungan detik, anak-anak perlu diberi pemahaman bahwa kejujuran itu baik, tetapi harus disampaikan dengan cara yang lebih bijak.
Episode 3: Kreativitas yang Kebangetan
Keponakan saya yang lain, Aldo, terkenal sangat kreatif, tapi sering kali di luar nalar. Suatu hari, ibunya menemukan gelas minum plastik yang bagian bawahnya bolong. Ketika ditanya, Aldo dengan bangga menjawab, “Aku lagi bikin eksperimen, Ma. Aku pengen tahu kalau gelasnya dikasih lubang kecil, apakah airnya tetap bisa ketahan di dalamnya.”
Jawaban ini terdengar seperti calon ilmuwan, tapi sayangnya, dia melakukan eksperimen ini di atas sofa baru. Hasilnya, sofa basah, dan dia kena omel. Saya yang mendengar cerita ini merasa antara kagum dan kasihan.
Menurut penelitian dari Harvard University, anak-anak yang dibiarkan mengeksplorasi kreativitas mereka dengan bebas cenderung lebih inovatif saat dewasa. Namun, kreativitas tanpa batas bisa jadi bumerang jika tidak diimbangi dengan pemahaman tentang konsekuensi. Oleh karena itu, orang tua dan orang dewasa di sekitar anak perlu mengarahkan mereka agar bisa menyalurkan kreativitas dengan cara yang lebih terstruktur dan tidak destruktif.
Menertawakan, Tapi Juga Merenung
Tingkah keponakan yang ‘ajaib’ ini memang sering kali membuat kita tertawa, tapi di balik itu ada banyak pelajaran yang bisa kita ambil. Dari logika Raka yang unik, kita belajar bagaimana anak-anak memahami konsep sebab-akibat. Dari kejujuran Dira yang polos, kita menyadari betapa pentingnya mengajarkan etika sosial sejak dini. Dari kreativitas Aldo yang kelewatan, kita melihat betapa eksplorasi anak harus tetap dibarengi dengan tanggung jawab.
Orang dewasa sering kali menganggap kelakuan anak-anak ini sebagai sesuatu yang konyol atau sekadar hiburan. Padahal, ini adalah fase penting dalam perkembangan kognitif dan sosial mereka. Jika kita hanya menertawakannya tanpa memberikan arahan, kita bisa kehilangan kesempatan untuk membentuk karakter dan cara berpikir mereka di masa depan.
Jadi, lain kali kalau keponakanmu bertanya sesuatu yang aneh, berkata terlalu jujur, atau melakukan eksperimen yang bikin geleng-geleng kepala, jangan buru-buru marah atau menertawakan tanpa berpikir. Bisa jadi, mereka sedang dalam perjalanan menjadi pemikir hebat—meskipun untuk saat ini, ya, kita harus siap dengan perut mules dan jidat berkerut dulu.