KOMPAS.com – Alfabet merupakan serangkaian karakter yang digunakan untuk membentuk struktur kalimat.
Saat ini, ada 26 huruf alfabet dari A hingga Z yang digunakan oleh banyak bahasa di seluruh dunia, tak terkecuali bahasa Indonesia.
Ternyata, alfabet dalam bahasa Inggris dulunya ada 27, satu huruf lain kini tak lagi digunakan.
Dikutip dari Britannica, satu huruf yang sudah tak lagi digunakan dalam alfabet adalah “&” atau dalam bahasa Inggris disebut ampersand.
Istilah ampersand pertama kali muncul dalam bahasa Inggris pada 1835 dan terletak setelah huruf Z.
Karakter “&” diajarkan kepada murid-murid di Inggris pada abad ke-19 dan digunakan sebagai huruf ke-27 dalam alfabet.
Baca juga: Benarkah Huruf Y Akan Dihapus dari Alfabet? Ini Kata Badan Bahasa
Dilansir dari IFL Science, ampersand tak lagi menjadi bagian dari alfabet Inggris pada akhir abad ke-19.
Meskipun demikian, simbol “&” sudah tersebar luas dalam dunia bisnis yang menggunakan bahasa Inggris.
Beberapa merk ternama seperti Marks & Spencer, Tiffany & Co, dan Holland & Barrett masih menggunakan simbol tersebut hingga saat ini.
Simbol tersebut kini masih digunakan karena dianggap mampu mengoptimalkan mesin pencari, ringkas, dan lebih mudah diingat untuk nama merek tertentu.
Baca juga: Bukan Hilang, Dua Huruf di Papan Nama Taman Secawan Depok Sedang Diperbaiki
Huruf lain yang hilang dalam alfabet Inggris
Seiring dengan berjalannya waktu, bahasa Inggris yang tumbuh dan berkembang telah kehilangan beberapa huruf.
Tercatat ada sebanyak tujuh huruf dalam bahasa Inggris yang kini sudah tidak digunakan kembali.
Huruf yang hilang termasuk Thron (diucapkan “th” yang lembut) dan Wynn yang digantikan oleh “uu” sebelum digantikan oleh “w.”
Selain itu, ada juga Ethel (berbunyi seperti “oi”) yang dinyatakan hilang dan digantikan dengan penggunaan kombinasi vokal untuk melakukan hal yang sama.
Ada juga Yogh yang sempat menjadi cara untuk menunjukkan bunyi “ch” seperti yang ditemukan di akhir kata loch.
Walaupun Yogh pernah ditemukan, penggunaannya dengan cepat ditinggalkan dan bunyi spesifik yang ditunjukannya sudah jarang digunakan dalam bahasa Inggris.
Baca juga: Unik, Nama Wanita Asal Pekalongan Ini Cuma Satu Huruf, Q
Huruf kelima dalam bahasa Inggris yang sudah tidak digunakan adalah Ash yang bentuknya mirip seperti gabungan huruf “a” dan “e.”
Dikutip dari Reader Digest, Ash merupakan bunyi vokal pendek dalam bahasa Inggris kuno dan masih digunakan dalam Bahasa Denmark.
Huruf ketujuh dalam alfabet yang kini sudah tak digunakan lagi adalah Et yang memiliki simbol mirip angka 9 terbalik.
Profesor di bidang English as Second Language (ESL), Alix Hoechster mengatakan, beberapa huruf tersebut sebelumnya memiliki arti penting.
Huruf seperti Eth dan Ash dulunya masih digunakan sebagai bagian dari bagan fonemik untuk pelafalan.
Namun, huruf-huruf tersebut sekarang telah dihapus dan digantikan oleh huruf-huruf yang memiliki fungsi ganda.
Baca juga: Melihat Kecintaan Elon Musk di Huruf X yang Jadi Logo Baru Twitter