Zelenskyy Copot Panglima Militer Lendaris Jenderal Zaluzhny, Spekulasi Merebak

KIEV, KOMPAS.TV - Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, membuat kejutan besar dengan mengganti Jenderal tertingginya, Valery Zaluzhny, Kamis (8/2/2024), dengan Panglima Pasukan Darat, Kolonel Jenderal Oleksandr Syrskyi.

Langkah ini diambil untuk memberikan semangat baru dalam perang panjang melawan Rusia yang telah berlangsung hampir tiga tahun. Ukraina, yang mengalami kekurangan amunisi dan personel, berjuang untuk mempertahankan dukungan dari Barat.

Setelah berbagai spekulasi, Zelenskyy mengungkapkan perubahan tersebut melalui media sosial, mengucapkan terima kasih atas jasa Jenderal Valerii Zaluzhnyi, seorang pemimpin militer yang sangat dihormati di kalangan pasukan dan masyarakat umum.

"Waktunya untuk memberikan semangat baru," ucap Zelenskyy sebagaimana dilaporkan oleh Associated Press, Kamis (8/2).

Zelenskyy menunjuk Panglima Pasukan Darat, Kolonel Jenderal Oleksandr Syrskyi, untuk memimpin angkatan bersenjata yang perlu penyegaran semangat di tengah kebuntuan konflik dengan Rusia.

Syrskyi, yang memainkan peran kunci dalam sukses Ukraina selama perang, terutama dalam pertahanan ibu kota di awal invasi, kini diangkat sebagai pemimpin militer paling berpengaruh sejak Rusia menyerbu penuh skala hari 24 Februari 2022.

Zaluzhnyi menyampaikan persetujuannya melalui pesan Telegram, mengakui perlunya "mengubah pendekatan dan strategi."

Mykhailo Podolyak, penasehat Zelenskyy, menyatakan Ukraina perlu "mencegah stagnasi di garis depan yang merugikan opini publik," serta mencari solusi fungsional dan canggih untuk mempertahankan dan mengembangkan inisiatif.

Syrskyi, yang berusia 58 tahun, dianugerahi penghargaan tertinggi negara atas peran pentingnya dalam menahan kemajuan Moskow menuju ibu kota. Ia juga diakui sebagai otak di balik sukses kontraofensif di wilayah Kharkiv.

Baca Juga: Uni Eropa Akan Kirim 1 Juta Peluru untuk Ukraina Hingga Akhir 2024

Kesulitan Ukraina dengan amunisi dan personel muncul setelah kontraofensif yang gagal pada musim panas lalu, sementara sekutu Eropa berupaya meningkatkan produksi militer mereka. Ketegangan politik di Amerika Serikat juga menghambat bantuan lebih lanjut dari pemasok utama Ukraina.

Belakangan ini, Kremlin fokus merebut kota Avdiivka di timur Ukraina, menambah pasukan dalam pertempuran yang sudah berlangsung empat bulan dan melakukan serangan terus-menerus terhadap pertahanan Ukraina di sana.

Sebelum pengumuman Kamis, media lokal berspekulasi tentang penggantian Zaluzhnyi yang sudah dinanti-nantikan.

Zaluzhnyi sangat dihormati oleh pasukannya dan pejabat militer asing. Beberapa analis memperingatkan kepergiannya bisa membawa ketidakpastian, memisahkan tentara Ukraina dari politisi, dan menimbulkan kekhawatiran di kalangan sekutu Barat.

Posisi di sepanjang garis depan, yang membentang sejauh 1.500 kilometer, hampir tidak mengalami perubahan selama musim dingin, meskipun Rusia terus melancarkan serangan.

Ukraina, yang dihadapkan dengan kekurangan senjata dari Barat, terus memperkuat pertahanannya. Sementara itu, Moskow menempatkan ekonominya pada kesiagaan perang untuk memberikan dukungan militer yang lebih besar.

Retak mulai muncul antara Zaluzhnyi dan Zelenskyy setelah kontraofensif musim panas lalu gagal mencapai tujuannya menembus pertahanan Rusia yang kokoh. Sekutu Barat sebelumnya telah menyuntikkan miliaran dolar senjata ke Ukraina untuk membantu mencapai keberhasilan.

Beberapa bulan kemudian, di tengah tanda-tanda kelelahan perang di Barat, Zaluzhnyi menyatakan konflik ini sebagai "kebuntuan," sementara Zelenskyy berupaya meyakinkan di ibu kota asing bahwa senjata baru Ukraina memiliki peran yang sangat penting.

Baca Juga: Ukraina di Ujung Tanduk, Rencana Bantuan AS ke Kiev Gagal Total di Kongres gara-gara Tekanan Trump

Zelenskyy menolak permintaan militer untuk menggerakkan hingga 500.000 orang pada akhir tahun lalu, menuntut rincian lebih lanjut tentang cara pembayarannya.

Lahir dalam keluarga anggota dinas Soviet, Zaluzhnyi dikreditkan dengan modernisasi angkatan bersenjata Ukraina sesuai dengan standar NATO.

Dia mengambil alih tujuh bulan sebelum invasi penuh skala Rusia dan dianggap luas di Barat sebagai komandan medan yang ambisius dan cerdas.

Zaluzhnyi mendapat dukungan luas setelah pertahanan Kiev di awal perang, diikuti oleh kontraofensif gemilang di wilayah Kharkiv dan pembebasan Kherson.

Keberaniannya dan perlawanannya terhadap ambisi Rusia menjadikannya simbol ketahanan dan persatuan nasional. "Tanah air kita, dan kita tidak akan menyerah," ucap Zaluzhnyi pada hari pertama perang.

Selama beberapa bulan, poster raksasa yang menghormatinya menghiasi Balai Kota Kiev. Didesain menyerupai prangko, menampilkan gambar fiksi Zaluzhnyi dengan jari tangan dalam tanda kemenangan mengawal Presiden Rusia Vladimir Putin - dalam belenggu dan jumpsuit narapidana berwarna oranye - di hadapan tiga hakim berwig.

Meskipun populer, Zaluzhnyi selalu menghindari sorotan, memberi peran tersebut kepada Zelenskyy. Ia jarang tampil di depan publik dan hampir tidak pernah memberikan wawancara.

Di Washington, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih, John Kirby, menegaskan kepada wartawan hari Kamis, "kami tidak khawatir tentang stabilitas Ukraina sebagai hasil dari ini."