Race 1 WSBK Australia: Bulega Bikin Sejarah, Iannone Sensasional

Persaingan ketat terlihat sejak awal di lap yang dipangkas jadi 20. Andrea Iannone, yang tidak balapan empat tahun akibat skorsing, seolah meluapkan ambisi yang tertahan selama ini.

Debutan WSBK asal Italia itu langsung meluncur bak peluru sejak lampu hijau menyala. Sedangkan, pole position Nicolo Bulega melorot ke peringkat kelima.

Iannone mendapatkan tantangan dari Alex Lowes dan Toprak Razgatlioglu. Alvaro Bautista, pemenang delapan kali di Philipp Island, bertarung dengan rekan setimnya, Bulega. Jonathan Rea menempati posisi ke-12.

Mantan pembalap MotoGP itu masih unggul hingga dua lap, dengan Alex Lowes berusaha menutup gap. Bulega berhasil masuk sisi dalam Razgatlioglu. Keduanya hampir bersenggolan dalam perebutan posisi ketiga.

Putra daerah, Remy Gardner, crash di Tikungan 10 setelah menyenggol bagian belakang Axel Bassani. Ia kembali ke pit lane.

Bautista terjatuh di lap keempat pada Tikungan 10. Pembalap Aruba.it itu pun buru-buru mengangkat dan menyalakan motornya. Ia segera mengebut karena berada di posisi buncit.

Bulega tak memberi ampun. Juara World Supersport 2023 itu menyingkirkan Lowes dari depannya dan berusaha mengambil lagi posisi terdepan.Baca Juga:Superpole WSBK Australia: Bulega Pole Position dan Pecah RekorFP3 WSBK Australia: Bulega Meresahkan, Yamaha Berbicara

Upayanya berhasil di lap ketujuh. Bulega kini jadi pemimpin rombongan. Sementara itu, Bassani dihukum long lap penalty terkait insiden dengan Gardner. Bradley Ray terjatuh di putaran tersebut.

Iannone tak mampu menahan gempuran pembalap Kawasaki Racing sehingga turun ke P3. Lowes makin memperkecil selisih dengan Bulega dari 0,4 detik jadi 0,2 detik.

Pit stop dibuka dengan waktu intervensi 1 menit 3 detik, di pertengahan sesi. Jika ada pelanggaran, maka kelebihan waktu akan dikali lima.

Para pembalap lima besar masuk ke pit lane, sehingga posisi teratas dihuni Andrea Locatelli, Danilo Petrucci, Sam Lowes, dan Michael van der Mark.

Berangsur-angsur pembalap lain pun mengambil pit stop. Sementara, Bulega kembali ke posisi keenam, diikuti Razgatlioglu, Alex Lowes, dan Andrea Iannone.

Pada lap 12, Bulega berhasil mengambil lagi peringkat teratas dan membangun gap 3,930 detik dari Iannone. Razgatlioglu diberitahu dapat penalti 1,225 karena pelanggaran waktu pit stop ketika sedang berjuang di urutan ketiga.

Locatelli bisa merangkak ke P4 setelah menyalip pembalap anyar BMW itu. Ia berancang-ancang menggusur Alex Lowes tapi upayanya membuahkan hasil di 7 lap sisa. Selepas pit stop, Bautista dan Rea tak terlihat di 15 besar.

Tiga pembalap Italia terlibat duel di depan dengan Lowes mencoba mencari peluang podium. Locatelli memanfaatkan tikungan unutk merebut P2 dari Iannone.

Razgatlioglu kembali menyerang di lap 15 sehingga naik ke urutan keempat di belakang tiga wakil Italia. Hingga lap terakhir, tak ada perubahan dalam lima besar.

Aegerter, van der Mark, Petrucci, Gerloff dan Xavi Vierge menempati 10 besar. Alvaro Bautista bisa menyelamatkan satu poin usai finis P15. Jonathan Rea pulang dengan tangan hampa karena ada di posisi ke-17.

Hasil Race 1 WSBK Australia