TEXAS, KOMPAS.com – Mantan petinju profesional Mike Tyson (58) rencananya bakal menghadapi Youtuber Jake Paul (27) dalam pertarungan resmi di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Jumat (15/11/2024) besok.
Pertarungan yang didikung Netflix tersebut sebenarnya telah menuai kecaman luas dari seluruh dunia tinju.
Pasalnya, duel tinju antara Mike Tyson vs Jake Paul dulunya akan digelar pada Juli 2024. Namun karena Tyson mengalami masalah lambung dan muntah darah pada Mei, maka pertandingan harus ditunda.
Baca juga: Sempat Alami Masalah Kesehatan, Ini Kondisi Terkini Mike Tyson
Keadaan darurat berdarah itu telah memberikan amunisi lain bagi banyak kritikus yang telah mengutuk pertandingan hari Jumat besok sebagai aksi sirkus mengerikan yang menimbulkan tingkat risiko yang tidak dapat diterima bagi legenda tinju kelas berat tersebut.
Sebab, Tyson terakhir kali tampil di atas ring profesional pada 2005, ketika ia dikalahkan melalui technical knockout setelah menyerah di atas bangkunya melawan petinju Irlandia Kevin McBride.
“Dua puluh tahun yang lalu, Mike Tyson pensiun dari dunia tinju, dan hancur berkeping-keping, bukan? Maksud saya, hancur total,” kata promotor pertarungan terkemuka Inggris Eddie Hearn minggu ini, dikutip dari AFP pada Kamis (14/11/2024).
“Jika ada yang berpikir bahwa Mike Tyson seharusnya berada di atas ring pada usia ini, Anda sama sekali tidak memiliki perasaan emosional terhadap pria itu. Jadi itu seharusnya tidak terjadi,” tutur dia.
Promotor saingan Hearn, Frank Warren, menyuarakan sentimen tersebut. Menurutnya, Mike Tyson sudah berusia 58 tahun dan seharusnya tidak bertarung.
Baca juga: Mike Tyson Tak Akan Hadapi Tuntutan Pidana Terkait Insiden Pemukulan di Pesawat
Tyson, yang menurut laporan AS dibayar sekitar 20 juta dolar (Rp 317 miliar) untuk pertandingan hari Jumat, telah menepis kekhawatiran akan kesejahteraannya.
Pada latihan terbuka di Texas minggu ini, Tyson menyatakan bahwa kamp pelatihan yang melelahkan telah membuatnya yakin bahwa dirinya lebih tangguh dari yang diperkirakan.
“Ketika saya menyetujui pertarungan ini dan mulai berlatih, saya berpikir apa yang saya pikirkan? Tetapi saya telah menyelesaikan prosesnya. Pertarungan adalah pesta. Semua kerja keras telah selesai,” jelas dia.
Pada konferensi pers terakhir di Texas pada Rabu, Tyson yang berwajah dingin dengan tegas menolak untuk terlibat dalam kehebohan sebelum pertarungan.
“Saya siap bertarung. Saya tidak sabar untuk bertarung,” tegas dia.
Penonton global yang jumlahnya jutaan orang bakal menonton di Netflix, dan puluhan ribu orang di dalam Stadion AT&T akan menonton pada Jumat untuk melihat apakah kerja keras Tyson membuahkan hasil.
Diketahui, Jake Paul adalah Youtuber yang kemudian tertarik dengan olahraga tinju. Dia juga telah memiliki rekor bertarung tinju dengan lawannya.
Lawan pertamanya ialah sesama Youtuber pada 2018, ada pula lawan dari pemain basket, petarung bela diri campuran, dan petinju profesional lainnya.
Dalam 11 pertarungan, Jake Paul telah menang 10 kali (tujuh kali dengan KO) dan kalah satu kali.
Baca juga: Terungkap Identitas Pria yang Dipukul Mike Tyson, Klaim Tak Lempar Botol
“Saya merasa sangat baik, tajam, kuat, dan eksplosif. Ini akan menjadi malam yang singkat bagi Mike,” kata Paul pada latihan terbuka Selasa, di mana ia muncul mengenakan penutup kepala berbentuk ayam jantan.