Brian De Palma adalah salah satu sutradara paling berpengaruh dalam dunia perfilman, dikenal karena gaya visualnya yang khas dan kemampuannya menciptakan ketegangan yang mendalam. Ia lahir pada 11 September 1940, di Newark, New Jersey, dan menghabiskan masa kecilnya di New York City. Kariernya dimulai di tahun 1960-an, dan sejak itu, ia telah menghasilkan berbagai film ikonik yang mengeksplorasi tema-tema psikologis dan sosial.
De Palma memulai kariernya dengan film-film independen, seperti Greetings (1968) dan Hi, Mom! (1970). Namun, film yang membawa namanya ke permukaan adalah Carrie (1976), sebuah adaptasi dari novel Stephen King. Film ini tidak hanya sukses secara komersial, tetapi juga menjadi klasik horor yang membuktikan kemampuan De Palma dalam membangun ketegangan.
Salah satu ciri khas De Palma adalah penggunaan teknik sinematik yang inovatif. Ia sering menggunakan long takes, pengambilan gambar yang berlangsung lama tanpa potongan, menciptakan ketegangan yang meningkat. Split screens, membagi layar menjadi dua atau lebih bagian untuk menunjukkan berbagai perspektif secara bersamaan. Refleksi dan voayerisme, tema ini sering muncul dalam filmnya, di mana karakter utama sering kali terlibat dalam pengamatan orang lain.
De Palma telah memengaruhi banyak sutradara muda dengan gaya dan pendekatan naratifnya. Ia sering dibandingkan dengan sutradara besar lain seperti Alfred Hitchcock, terutama dalam hal penggunaan ketegangan dan voyeurisme.
Beberapa filmnya yang popular antara lain Dressed to Kill (1980), thriller psikologis yang mengeksplorasi obsesi dan identitas. Plotnya mengikuti seorang wanita bernama Kate (diperankan oleh Angie Dickinson), yang terlibat dalam insiden pembunuhan setelah bertemu dengan seorang pria misterius. Ketika anaknya, Peter (diperankan oleh Keith Gordon), dan seorang wanita bernama Liz (diperankan oleh Nancy Allen) mencoba mengungkap kebenaran di balik pembunuhan tersebut, mereka menemukan diri mereka terjebak dalam jaringan kebohongan dan intrik.
Scarface (1983), drama kejahatan yang menggambarkan kehidupan Tony Montana, seorang imigran Kuba yang menjadi raja narkoba di Miami. Tony mulai sebagai pekerja kasar, tetapi dengan cepat naik ke puncak kekuasaan dalam dunia kejahatan dengan cara yang brutal dan ambisius. Seiring waktu, ia mengumpulkan kekayaan dan kekuasaan, tetapi juga membuat banyak musuh dan terlibat dalam konflik yang semakin berbahaya.
Scarface yang ditulis oleh Oliver Stone ini dikenal dengan dialognya yang ikonik, penampilan kuat dari para pemerannya, serta gambaran eksplisit tentang kekerasan dan penyalahgunaan narkoba. Film ini telah menjadi klasik kultus dan sering diacu dalam budaya pop.
The Untouchables (1987), film yang mengisahkan pertempuran antara penegak hukum dan mafia Chicago, meraih sukses besar dan memenangkan dua Academy Awards. Film drama kriminal ini mengambil latar belakang selama era Larangan (Prohibition) di Amerika Serikat. Diadaptasi dari buku karya Eliot Ness dan Oscar Fraley, yang menceritakan tentang usaha Ness untuk menjatuhkan bos kejahatan terkenal, Al Capone, yang diperankan oleh Robert De Niro.
Cerita berfokus pada Eliot Ness (diperankan oleh Kevin Costner), seorang agen penegak hukum yang berusaha untuk menegakkan undang-undang Larangan di Chicago. Untuk melawan kekuatan dan korupsi yang dijalankan oleh Capone, Ness membentuk tim yang terdiri dari beberapa orang, yang dikenal sebagai The Untouchables. Mereka adalah orang-orang yang tidak bisa disuap dan berkomitmen untuk menghentikan kejahatan terorganisir.
Carlito’s Way (1993) adalah film drama kriminal yang dibintangi oleh Al Pacino sebagai Carlito Brigante, seorang mantan pengedar narkoba yang berusaha untuk meninggalkan kehidupan kejahatan. Setelah keluar dari penjara, Carlito bertekad untuk memulai hidup baru dan menjauh dari dunia kriminal. Namun, ia mendapati bahwa masa lalunya terus mengejarnya. Carlito berusaha membangun kehidupan yang lebih baik, termasuk berusaha untuk menyelamatkan hubungannya dengan cinta lamanya, Gail (diperankan oleh Penlope Cruz).
Mission: Impossible (1996), mengikuti Ethan Hunt (diperankan oleh Tom Cruise), seorang agen IMF (Impossible Mission Force) yang terjebak dalam sebuah intrik setelah misi yang gagal. Setelah seluruh timnya terbunuh dalam sebuah operasi yang tampaknya telah dikhianati, Ethan berusaha membersihkan namanya dan menemukan siapa yang bertanggung jawab. Dia harus menyusup ke dalam organisasi penjahat yang mencuri daftar agen rahasia, yang bisa membahayakan banyak nyawa. Mission: Impossible berhasil menciptakan dasar bagi waralaba yang berlanjut hingga saat ini.
Beberapa filmnya yang lain adalah Snake Eyes (1998), Mission to Mars (2000), Femme Fatale (2002), The Black Dahlia (2006), Redacted (2007), Passion (2012), dan Domino (2019). Brian De Palma adalah sutradara yang tidak hanya menghibur penonton, tetapi juga mengajak mereka untuk merenungkan tema-tema yang lebih dalam. Dengan berbagai teknik sinematik yang inovatif dan film-film yang menjadi klasik, kontribusinya terhadap perfilman tidak dapat dipandang sebelah mata. Dengan karier yang masih berlangsung, De Palma tetap menjadi salah satu suara terpenting dalam sinema kontemporer.