Inggris mengalahkan Belanda 2-1 dalam laga semifinal Piala Eropa 2024 di Signal Iduna Park, Jerman, pada Kamis (11/7) dini hari WIB. Gareth Southgate buka suara soal keputusan pergantian pemain briliannya.
Belanda unggul duluan berkat gol Xavi Simons di menit 7, lalu Inggris cetak gol via penalti Harry Kane di menit 18 dan sepakan Ollie Watkins di menit 90. Adapun Watkins dimasukkan Southgate di menit 81 untuk menggantikan Kane.
“Saya sangat senang pada Ollie karena dia mendapatkan momennya. Begitu banyak anggota skuad yang harus tampil di bawah tekanan dan dia baru saja mengatasinya,” terang Southgate, dikutip dari situs web resmi UEFA.
“Saya merasa kami membutuhkan lebih banyak kekuatan di depan. Harry [Kane] mengalami cedera saat insiden penalti di babak pertama. Ollie bisa menekan sedikit lebih baik dan akan melakukan lari-lari yang menjadi masalah bagi pemain bertahan,” tambahnya.
Pada akhirnya, pergantian pemain Southgate jitu. Memasukkan Cole Palmer dan menarik keluar Phil Foden juga tepat karena Palmer-lah yang akhirnya memberi umpan kepada Watkins.
“Ini adalah mentalitas para pemain yang semuanya siap memberikan kontribusi dan berkontribusi sepanjang turnamen. Itu adalah hal yang paling membuat saya senang,” tegas Southgate.