Kalau kota atau desa yang berdiri di ketinggian lebih dari 1.000 meter di atas permukaan laut (mpdl) mungkin sudah biasa, tapi kalau negara ada nggak yah?
Ternyata ada lho negara yang letaknya di atas ketinggian 1.000 meter. Negara tersebut adalah Lesotho, dikenal sebagai “Kerajaan di Langit” karena letaknya yang ada di pegunungan. Kerajaan ini terkurung daratan di Afrika Selatan, terletak di atas ketinggian 1.400 meter.
Geografinya yang unik merupakan hasil dari sejarah yang kompleks. Lesotho merupakan daerah di Afrika Selatan yang wilayahnya dikelilingi oleh negara lain. Situasi ini tercipta karena sejarah masa lalu, tepatnya pada awal abad ke-19 ketika suku Zulu, di bawah pimpinan Shaka Zulu, membentuk pasukan dan memulai memperluas wilayah militer.
Periode konflik tersebut kemudian dikenal sebagai Mfecane atau penghancuran yang ditandai dengan pertumpahan darah besar-besaran dan pengungsian penduduk. Di antara mereka yang melarikan diri dari kekerasan adalah sebuah klan yang dipimpin oleh Raja Moshoeshoe I yang mencari tempat untuk berlindung di pegunungan. Di sana, ia membangun kerajaan yang kuat.
Sebelumnya dikenal sebagai Basutoland, Lesotho menjadi negara pribumi di bawah kekuasaan kolonial Inggris melalui perjanjian yang ditandatangani oleh Moshoeshoe pada 1843. Negara ini dianeksasi ke Cape Colony (bekas koloni Inggris di Afrika Selatan saat ini) pada 1871, tapi kembali diserahkan pada Kerajaan pada 1884.
Sebagai bagian dari dorongan untuk dekolonisasi Afrika, Lesotho memperoleh kemerdekaan pada 1966 sebagai Kerajaan Lesotho, di mana Raja Moshoeshoe II menjadi penguasa berdaulatnya. Lesothio terkenal dengan bentangan alam yang indah, dengan landskap pegunungan bak di negeri dongeng.